Riojasaurus

Kapittel • Bli kjent med dinosauren

Oversikt

Riojasaurus var en kraftig bygd planteeter med lang hals, lite hode og en muskuløs hale som balanserte kroppen. Den ble rundt 6,5 til 10 meter lang, og de fleste publiserte anslagene ligger mellom 800 kilo og tre tonn, noe som gjorde den til et av samtidens største landdyr. I motsetning til mange av slektningene blant de tidlige sauropodomorfene hadde Riojasaurus uvanlig lange og kraftige framlemmer, og de fleste forskere rekonstruerer den som firbeint. Ryggvirvlene hadde indre hulrom som gjorde skjelettet lettere uten å svekke det – et trekk de ekte sauropodene senere videreutviklet. Kroppen ble holdt vannrett, og halen ble båret fritt over bakken, ikke slepende.

Kapittel • Hvor den levde

Leveområde

Riojasaurus levde for rundt 221–206 millioner år siden, i siste del av trias (norium), i det som i dag er provinsen La Rioja nordvest i Argentina. Fossilene kommer fra Los Colorados-formasjonen i Ischigualasto–Villa Unión-bassenget, et landskap med brede flomsletter, buktende elver, sesongmessige flommer og tørre perioder. Vegetasjonen besto av bartrær, bregner, frøbregner og sneller; blomsterplanter fantes ennå ikke. Den lange halsen gjorde at dyret kunne beite både nede ved bakken og høyt oppe i trekronene. I samme miljø levde andre tidlige sauropodomorfer, små rovdinosaurer og en rik fauna av krokodilleslektninger og tidlige pattedyrslektninger.

Kapittel • Slik levde den

Atferd og økologi

Visste du at …

Kapittel • Slektstreet

Taksonomi