Bagualosaurus

Kapittel • Bli kjent med dinosauren

Oversikt

Bagualosaurus agudoensis var en tidlig sauropodomorf – altså en fjern slektning av de senere kjempestore sauropodene – som levde i det som i dag er sørlige Brasil for rundt 233 millioner år siden. Dyret var slankt bygd, omkring 2 til 2,5 meter langt, en halv til knapt en meter høyt over hoften og veide antakelig noen titalls kilo. Det gikk på to lange bakbein, mens de kortere forlemmene endte i gripende hender med en kraftig tommelklo. Halsen var moderat forlenget, hodet lite (hodeskallen måler rundt 16 centimeter) og halen lang og brukt som motvekt. Det finnes ingen tegn på fjær hos sauropodomorfer, så Bagualosaurus rekonstrueres med skjellete hud, vannrett kroppsholdning og halen båret fri av bakken. Som tobeint dyr med lange, slanke bein var Bagualosaurus sannsynligvis en rask og bevegelig planteeter på de triasiske flomslettene. Ingen løpehastighet er publisert for arten, så slike tall er gjetning heller enn måling. Øynene satt høyt på hodeskallen, og synet har trolig vært viktig for å oppdage rovdyr som tidlige theropoder og de store rovlevende pseudosuchierne i samme landskap. At dyret var dagaktivt, er en rimelig slutning basert på sammenligning med andre tidlige dinosaurer, ikke en direkte fossil observasjon. Tennene er det mest opplysende ved Bagualosaurus. De er bladformede, tettstilte og fint tagget, og underkjeven er kraftigere enn hos eldre sauropodomorfer som Saturnalia og Pampadromaeus. Forskerne som beskrev arten tolket dette som et skritt mot en mer utpreget plantespisende levevis samtidig som kroppsstørrelsen økte. Dermed er Bagualosaurus en viktig brikke i forståelsen av hvordan sauropodomorfene gikk fra små, delvis kjøttspisende dyr til rene planteetere. Ungdyr kan ha tatt insekter og andre småkryp, men det er en hypotese. Arten ble beskrevet i 2019 av Flávio Pretto, Max Langer og Cesar Schultz. Holotypen, et delvis skjelett med hodeskalle, halsvirvler, bekken og bakbein, ble funnet på lokaliteten Bagual 2 i Candelária-sekvensen av Santa Maria-formasjonen (Hyperodapedon-sonen), nær byen Agudo i delstaten Rio Grande do Sul i Brasil. Slektsnavnet viser til funnstedet Bagual, og artsnavnet til kommunen Agudo.

Kapittel • Hvor den levde

Leveområde

Bagualosaurus levde i carnium i sen trias, for rundt 233,5–231 millioner år siden, i det som i dag er delstaten Rio Grande do Sul i sørlige Brasil. Fossilet kommer fra Candelária-sekvensen i Santa Maria-formasjonen, nærmere bestemt lokaliteten Bagual 2 nær Agudo, i den såkalte Hyperodapedon-sonen. Landskapet var vidstrakte flomsletter med sesongpregede vassdrag og et tydelig sesongbasert, halvtørt klima. Vegetasjonen var dominert av bartrær, ginkgoplanter, sneller og bregner. Blant naboene fantes tallrike rhynchosaurer (Hyperodapedon), cynodonter, aetosaurer og store rovlevende pseudosuchier, sammen med tidlige dinosaurer som Staurikosaurus og Saturnalia.

Kapittel • Slik levde den

Atferd og økologi

Visste du at …

Kapittel • Slektstreet

Taksonomi