Tyrannosaurus rex

Kapittel • Bli kjent med dinosauren

Oversikt

Tyrannosaurus rex var et av de største landlevende rovdyrene som noen gang har eksistert. De mest komplette skjelettene, som Sue og Scotty, stammer fra dyr på rundt 12–13 meter fra snute til halespiss, med hofteleddet drøyt tre og en halv meter over bakken. Vekten anslås i nyere studier som oftest til mellom 6 og 9 tonn. Kroppen ble båret vannrett, balansert over de kraftige bakbeina, mens den muskuløse halen pekte bakover som en motvekt og aldri slepte langs bakken. Hodeskallen kunne bli halvannen meter lang, avstivet og samtidig lettet av store luftrom, og var utstyrt med tenner på opptil 30 centimeter som var bygd for å knuse bein. Framlemmene var derimot påfallende korte, med bare to fingre, men likevel svært muskuløse. Hudavtrykk fra hals, hofte og hale viser små skjell som ikke overlapper, mens tidlige slektninger som Yutyrannus hadde dunaktige fjær. De fleste forskere rekonstruerer derfor en voksen T. rex som stort sett skjellkledd, kanskje med enkelte fjærlignende tråder langs ryggen.

Kapittel • Hvor den levde

Leveområde

Tyrannosaurus rex levde i de aller siste to millioner årene av krittiden, i den geologiske alderen maastrichtien for omtrent 68–66 millioner år siden. Leveområdet var det lavtliggende kystlandskapet i det vestlige Nord-Amerika, langs bredden av det nå forsvunne Vestlige innlandshavet. Landskapet besto av brede elvedaler, flomsletter som ble oversvømt i regntiden, sumper og skoger med bartrær, magnolier og tidlige løvtrær, med store bregnemarker imellom. Klimaet var varmt og fuktig, uten permanent is ved polene. De rikeste funnstedene er Hell Creek-formasjonen i Montana, South Dakota og North Dakota, Lance-formasjonen i Wyoming og Frenchman-formasjonen i Saskatchewan i Canada. I de samme lagene finnes byttedyrene Triceratops og Edmontosaurus, og rett over dem ligger grenselaget som markerer masseutryddelsen ved slutten av krittiden.

Kapittel • Slik levde den

Atferd og økologi

Visste du at …

Kapittel • Slektstreet

Taksonomi