The smallest known non-avian theropod dinosaur
Nature
Sjekket: 5.9.2026
The original peer-reviewed description of Microraptor zhaoianus by Xu, Zhou and Wang (2000), giving the species' anatomy, size and significance.
Åpne kilde
Microraptor zhaoianus
Microraptor var en av de aller minste kjente dinosaurene som ikke var fugl – omtrent på størrelse med en kråke eller en due. Kroppen var slank, hodeskallen liten med små, framoverrettede tenner, og halen var lang og stiv med en fjærvifte ytterst.
Microraptor
Microraptor zhaoianus
AI-rekonstruktion · Dinofakta / Google Gemini (AI-genererad rekonstruktion © Dinofakta)
Utforsk sammen
Her er det mye å snakke om: hvor lenge siden det var, hvordan et fossil blir til, og hvordan vi kan vite så mye om dyr som døde ut for millioner av år siden.
Hurtigfakta
Det viktigste i korthet
Vekt
0.4–1 kg
Lengde
45–90 cm
Mat
Kjøtteter
Periode
Kritt
Hurtigspørsmål
Gjett sammen før dere leser videre
Velg et svar
0.4–1 kg
45–90 cm
Kritt
Tobent
20–35 cm
Kjøtteter
5 registrerte fossilfunn i Kina. Arten ble beskrevet i 2000 av Xu et al..
Funnsteder og antall fra Paleobiology Database
Tidslinjen viser hele dinosaurenes tid – og hvor lang tid som har gått siden. Den lysende delen er da Microraptor levde.
millioner år siden
Levde for 125–120 millioner år siden
Hvis hele dinosaurenes tid var ett døgn, levde Microraptor klokken 16:42.
Kapittel • Bli kjent med dinosauren
Microraptor var en av de aller minste kjente dinosaurene som ikke var fugl – omtrent på størrelse med en kråke eller en due. Kroppen var slank, hodeskallen liten med små, framoverrettede tenner, og halen var lang og stiv med en fjærvifte ytterst. Mest oppsiktsvekkende er fjærdrakten: lange, asymmetriske vingefjær satt både på armene og på beina, slik at dyret hadde fire vingelignende flater. Studier av fossile melanosomer (Li m.fl. 2012) tyder på at fjærene var svarte med en metallisk, skimrende glans, omtrent som hos en kaie eller stær i dag. Hvordan Microraptor beveget seg gjennom lufta, er fortsatt omdiskutert. De fleste forskerne ser den for seg som en glideflyger som klatret i trær og seilte fra stamme til stamme, men vindtunnelforsøk og datamodeller antyder at den også kunne klare korte strekninger med vingeslag. Fjærene på leggene og tærne ville gjort den klosset på bakken, noe som støtter et liv oppe i trekronene. Som andre dromaeosaurider hadde den en forstørret klo på andre tå, men hos Microraptor var den forholdsvis liten. Mageinnhold bevart i flere eksemplarer gir et uvanlig detaljert bilde av kostholdet. Ett individ inneholder bein fra en enantiornitt-fugl (O'Connor m.fl. 2011), et annet restene av et lite pattedyr (Larsson og Hone 2010), et tredje fiskeskjell og fiskebein (Xing m.fl. 2013) og et fjerde en hel øgle, Indrasaurus wangi, svelget med hodet først (O'Connor m.fl. 2019). Microraptor var altså et opportunistisk rovdyr som tok nærmest hva som helst av små byttedyr. Arten Microraptor zhaoianus ble beskrevet i 2000 av Xu Xing, Zhou Zhonghe og Wang Xiaolin, og artsnavnet hedrer den kinesiske paleontologen Zhao Xijin. Funnet har en dramatisk forhistorie: halen i det beryktede forfalskede "Archaeoraptor"-fossilet viste seg å komme fra en Microraptor. I 2003 kom den større arten Microraptor gui, og siden er hundrevis av eksemplarer gravd fram fra Jiufotang- og Yixian-formasjonene i Liaoning nordøst i Kina.
Kapittel • Hvor den levde
Microraptor levde for om lag 125–120 millioner år siden, i tidlig kritt (apt), i det som i dag er provinsen Liaoning nordøst i Kina. Fossilene kommer først og fremst fra Jiufotang-formasjonen og i mindre grad fra den eldre Yixian-formasjonen, begge deler av det berømte Jehol-økosystemet. Landskapet besto av innsjøer og våtmarker omkranset av barskog med ginkgo, bregner, konglepalmer og de aller første blomsterplantene, i et kjølig temperert klima som med jevne mellomrom ble dekket av vulkansk aske. Nettopp askelagene begravde dyrene så raskt at fjær, mageinnhold og til og med fargepigmenter ble bevart.
Kapittel • Slik levde den
Dagaktiv
Det finnes ingen sikre holdepunkter for at Microraptor levde i flokk. Selv om hundrevis av eksemplarer stammer fra de samme lagene, mangler det beinlag der flere individer har dødd sammen, noe som ellers regnes som et tegn på flokkdyr. Mageinnholdet består av små byttedyr som en enslig jeger lett kunne håndtere, og de fleste forskere beskriver derfor Microraptor som et i hovedsak enslig, trelevende rovdyr. Om den forsvarte territorier eller brukte den skimrende fjærdrakten i framvisning, kan ikke avgjøres ut fra fossilene, men glansen gjør visuell signalisering til artsfrender til en rimelig hypotese.
Microraptor hadde vingefjær på både armer og bein, og kalles derfor ofte en dinosaur med fire vinger.
Fossile fargepigmenter viser at fjærdrakten trolig var svart med blålig metallglans.
Ulike eksemplarer har fisk, fugl, øgle og et lite pattedyr bevart i mageregionen.
Artsnavnet zhaoianus hedrer den kinesiske paleontologen Zhao Xijin.
En del av det forfalskede "Archaeoraptor"-fossilet viste seg å være en ekte Microraptor-hale.
Med en vekt på rundt et halvt til ett kilo er den blant de minste kjente dinosaurene som ikke var fugl.
Over 300 eksemplarer er funnet, noe som gjør den til en av de best dokumenterte fjærkledde dinosaurene.
Om den kunne flakse eller bare glidefly, er fortsatt et åpent spørsmål blant forskerne.
Kapittel • Slektstreet
Nature
Sjekket: 5.9.2026
The original peer-reviewed description of Microraptor zhaoianus by Xu, Zhou and Wang (2000), giving the species' anatomy, size and significance.
Åpne kildeNature
Sjekket: 5.9.2026
The original peer-reviewed description of Microraptor zhaoianus by Xu, Zhou and Wang (2000), giving the species' anatomy, size and significance.
Åpne kildeNature
Sjekket: 5.9.2026
The original peer-reviewed description of Microraptor zhaoianus by Xu, Zhou and Wang (2000), giving the species' anatomy, size and significance.
Åpne kildeNature
Sjekket: 5.9.2026
The original peer-reviewed description of Microraptor zhaoianus by Xu, Zhou and Wang (2000), giving the species' anatomy, size and significance.
Åpne kildeAmerican Museum of Natural History
Sjekket: 5.9.2026
Peer-reviewed monographic phylogenetic analysis placing Microraptor within Dromaeosauridae (Microraptoria) inside Paraves, Maniraptora, Coelurosauria and Theropoda.
Åpne kildeAmerican Museum of Natural History
Sjekket: 5.9.2026
Describes additional Microraptor zhaoianus specimens and their collecting localities and stratigraphic position in the Early Cretaceous Jehol deposits of Liaoning, north-eastern China.
Åpne kildeNature
Sjekket: 5.9.2026
Peer-reviewed review of the Jehol Biota palaeoenvironment — lake and wetland systems with conifer-dominated forests and rapid volcanic ash burial — the habitat in which Microraptor lived.
Åpne kildeProceedings of the National Academy of Sciences
Sjekket: 5.9.2026
Documents preserved gut contents in a Microraptor specimen, providing direct evidence of its carnivorous diet including birds.
Åpne kildeGeophysical Research Letters
Sjekket: 5.9.2026
Extinct taxon; conservation status NE
Åpne kilde