Gigantoraptor

Kapittel • Bli kjent med dinosauren

Oversikt

Gigantoraptor erlianensis var en enorm, tobeint og fjærkledd dinosaur som til tross for det skremmende navnet neppe var noen egentlig jeger. Den ble rundt 8–8,5 meter lang, veide anslagsvis 1400–2200 kilo og rakk omtrent 3–3,5 meter opp til hoften – med halsen strukket kunne den kikke inn av et vindu i andre etasje. Kroppen var bygget som en voldsomt oppforstørret struts: lange, slanke bakbein med uvanlig lange leggbein, lang hals, lange armer og en kort, muskuløs hale. Kjevene var helt uten tenner og bar i stedet et hornnebb. Det er ikke funnet fjær sammen med skjelettet, men nære slektninger som Caudipteryx og Similicaudipteryx er bevart med ekte faneformede fjær på armer og hale, og de fleste forskere rekonstruerer derfor Gigantoraptor med fjærkledde armer og halespiss, kanskje med tynnere kroppsdekke fordi store dyr lett blir overopphetet.

Kapittel • Hvor den levde

Leveområde

Gigantoraptor er bare kjent fra Iren Dabasu-formasjonen ved Erenhot (Erlian) i Indre Mongolia i Nord-Kina. Bergartene ble avsatt av meandrerende elver på et fuktig, årstidspreget lavland med elveløp, kroksjøer og flomsletter, omgitt av åpen vegetasjon og spredte skogholt. Alderen på formasjonen er omdiskutert: radiometriske dateringer av zirkonkorn peker mot cenoman–turon for rundt 96–92 millioner år siden, mens eldre studier basert på faunaen plasserte den i campanien, altså betydelig senere i kritt. I de samme lagene er det funnet hadrosaurer som Gilmoreosaurus, therizinosaurer og små theropoder – et dyresamfunn der en to tonn tung, fjærkledd kjempe med nebb ville hatt rikelig tilgang på både planteføde og småbytte.

Kapittel • Familieliv

Formering

Kapittel • Slik levde den

Atferd og økologi

Visste du at …

Kapittel • Slektstreet

Taksonomi