Augustynolophus

Kapittel • Bli kjent med dinosauren

Oversikt

Augustynolophus var en stor planteetende andenebbdinosaur (hadrosauride) som ble rundt sju til åtte meter lang og veide mellom to og tre tonn. Kroppen var kraftig og tønneformet, bakbeina tunge og forbeina betydelig kortere. Hodeskallen var lang og lav og endte i et bredt, flatt nebb, og bak neseåpningene reiste det seg en lav, massiv kam dannet av nesebeina — helt ulikt de hule kamrene hos lambeosaurinene. Kammen var mindre og annerledes formet enn hos den nære slektningen Saurolophus, og det er nettopp detaljene i snute og kam som gjorde at dyret kunne skilles ut som en egen slekt. Som andre hadrosaurider kunne Augustynolophus bevege seg både på fire bein og reise seg opp på to. Firbeint gange ble trolig brukt under beiting og rolig forflytning, mens tobeint løp kan ha vært raskest på flukt. Halen ble holdt rett ut som motvekt og slepte aldri langs bakken. Store øyehuler og velutviklede høreregioner i skallen tyder på et dyr som brukte syn og hørsel til å oppdage rovdyr i åpne landskap. Kosten besto av planter nær bakken og greiner opp til kanskje fire meters høyde når dyret reiste seg. Kjevene rommet et tannbatteri med hundrevis av tettpakkede tenner som dannet én sammenhengende maleflate, og slitte tenner ble stadig erstattet nedenfra. Med dette tyggeapparatet kunne Augustynolophus male nåler, kvister, bregner og blomsterplanter til en finfordelt masse — en effektivitet få andre dinosaurer var i nærheten av. Fossilene ble samlet inn av feltlag fra Caltech på slutten av 1930-tallet og begynnelsen av 1940-tallet i Moreno-formasjonen i Fresno County og San Benito County i California. Materialet — en delvis hodeskalle med skjelettdeler samt et andre individ — lå ubeskrevet i tiår. I 2010 ble det tolket som en ny art av Saurolophus, og i 2015 viste en ny analyse av Prieto-Márquez og medarbeidere at dyret var særpreget nok til å få sitt eget slektsnavn: Augustynolophus, etter familien Augustyn som har støttet forskningen ved Natural History Museum of Los Angeles County. Artsnavnet morrisi hedrer paleontologen William J. Morris.

Kapittel • Hvor den levde

Leveområde

Augustynolophus levde i den siste delen av kritt, maastrichtien, for omkring 72-66 millioner år siden. Fossilene kommer fra Moreno-formasjonen i sentrale California, i Fresno County og San Benito County, i åsene langs vestkanten av Californias store dal. Moreno-formasjonen ble avsatt på havbunnen i et basseng utenfor Nord-Amerikas daværende vestkyst, og dyrene levde altså ikke der de ble funnet: de holdt til på kystnære lavland, elvesletter og skogkledde deltaer, og kadavrene ble skylt ut på havet etter døden før de ble begravd i marin leire. Landskapet var varmt og fuktig med bartrær, bregner og tidlige blomsterplanter.

Kapittel • Slik levde den

Atferd og økologi

Visste du at …

Kapittel • Slektstreet

Taksonomi