En asteroide forandrede Jorden for 66 millioner år siden. Følg beviserne, undersøg fødenettet, og mød dinosaurerne, som stadig er her.
AI reconstruction · DinoFacts / Google Gemini
”Dinosaurerne forsvandt” lyder som slutningen på en historie. Men lyt efter en fugl udenfor. Fugle er levende dinosaurer og hører til det samme stamtræ. Historien behøver en vigtig tilføjelse: det var dinosaurerne, som ikke var fugle, der forsvandt.
For omkring 66 millioner år siden, ved slutningen af Kridttiden, forandrede en masseuddøen livet på Jorden. Tyrannosaurus og Triceratops var blandt de dinosaurer, der uddøde. Nogle fuglelinjer overlevede, selv om mange fortidsfugle også uddøde.
En stor asteroide ramte Jorden i området ved nutidens Yucatánhalvø i Mexico. Den begravede nedslagsstruktur hedder Chicxulub. Dens alder passer med masseuddøen ved slutningen af Kridttiden.
Forskere finder også et særligt lag i bjergarter langt fra krateret. Det indeholder usædvanligt meget iridium, et grundstof, som er forholdsvis almindeligt i mange meteoritter, men sjældent i Jordens skorpe. Krateret og fund fra hele verden støtter stærkt, at asteroiden var hovedårsagen. Det er langt mere end et gæt inspireret af en dramatisk film.
Nedslaget ødelagde området nær krateret. Men de globale følger hjælper os med at forstå, hvorfor dyr langt væk også forsvandt. Materiale, der blev slynget op i atmosfæren, mindskede sollyset ved overfladen og ændrede klimaet.
Planter og andre organismer, som bruger sollys, fik svært ved at klare sig. Dyr, der var afhængige af dem, fik mindre mad, og rovdyrene mistede også føde. Et fødenet forbinder mange liv, så problemer kan brede sig gennem det. Uddøen betød altså ikke, at alle dinosaurer blev ramt af flyvende sten på samme tid. Natural History Museum forklarer nedslaget og dets følger på engelsk.
Store vulkanudbrud i det område, der nu er Indien, ændrede også miljøet omkring denne tid. Forskere undersøger, hvordan de forhold spillede sammen med nedslaget, og hvordan forskellige økosystemer reagerede.
Der er stadig spørgsmål om tidspunktet og betydningen af bestemte følger. Det betyder ikke, at alle foreslåede forklaringer står lige stærkt: beviserne for nedslaget er solide. Museets oversigt over uddøen introducerer den bredere videnskabelige diskussion.
Ikke alle berømte dinosaurer levede helt til slutningen. Stegosaurus var forsvundet millioner af år tidligere. Alt liv forsvandt heller ikke. Blandt de overlevende slægtslinjer var fugle, pattedyr og mange andre grupper.
Tegn en plante, et planteædende insekt og en fugl, der spiser insekter. Tilføj pile, som viser føden bevæge sig fra den ene til den næste. Dette er et enkelt eksempel, ikke en rekonstruktion af ét bestemt fortidigt økosystem.
Dæk nu planten med et stykke papir. Hvordan kan de to andre blive påvirket? Hvilken anden mad kunne hjælpe dem? Tilføj en ekstra fødeforbindelse, og tal om, hvorfor flere oplysninger er vigtige.
Se til sidst på en fugl i dag. Den er ikke en lille T. rex. Den hører til den dinosaurgren, der overlevede og fortsatte med at udvikle sig.
Udforsk dinosaurernes historier og ekspeditioner i Mit museum.
Opdag flere historier om dinosaurer, fossiler og forskning.
Tilbage til guiderne
