Tyrannosaurus rex

Kapitel • Lær dinosauren at kende

Oversigt

Tyrannosaurus rex var et af de største landlevende rovdyr, verden har kendt. De mest komplette skeletter, blandt andet Sue og Scotty, stammer fra dyr på omkring 12-13 meter fra snude til halespids, med hofteledet godt tre en halv meter over jorden. Vægten anslås i nyere studier oftest til mellem 6 og 9 tons. Kroppen blev båret vandret, balanceret over de kraftige bagben, mens den muskuløse hale stak bagud som en modvægt og aldrig slæbte hen ad jorden. Kraniet kunne blive halvanden meter langt, forstærket og samtidig lettet af store lufthulrum, og var udstyret med tænder på op til 30 centimeter, der var bygget til at knuse knogler. Forlemmerne var derimod påfaldende små med kun to fingre, men alligevel stærkt muskuløse. Hudaftryk fra hals, hofte og hale viser små, ikke-overlappende skæl, mens tidlige slægtninge som Yutyrannus havde dunagtige fjer. Derfor rekonstrueres en voksen T. rex i dag som overvejende skællet, måske med enkelte fjerlignende tråde langs ryggen.

Kapitel • Hvor den levede

Levested

Tyrannosaurus rex levede i kridttidens allersidste to millioner år, i den geologiske alder maastrichtien for cirka 68-66 millioner år siden. Levestedet var det lavtliggende kystlandskab i det vestlige Nordamerika langs bredden af det nu forsvundne Vestlige Indlandshav. Her var brede floddale, sletter der oversvømmedes i regntiden, sumpe og skove med nåletræer, magnolier og tidlige løvtræer, adskilt af store bregnemarker. Klimaet var varmt og fugtigt uden permanent is ved polerne. De rigeste fundsteder er Hell Creek-formationen i Montana, South Dakota og North Dakota, Lance-formationen i Wyoming samt Frenchman-formationen i Saskatchewan i Canada. I samme lag findes byttedyrene Triceratops og Edmontosaurus, og lige over dem ligger grænselaget, der markerer masseuddøen ved kridttidens slutning.

Kapitel • Sådan levede den

Adfærd og økologi

Vidste du at …

Kapitel • Slægtstræet

Taksonomi