Aquilops americanus
Aquilops americanus var en av de allra minsta hornödlorna som någonsin hittats. Hela djuret var ungefär lika stort som en kråka eller en kanin – omkring 60 centimeter från nos till svansspets och med en vikt på kanske ett och ett halvt kilo.
Aquilops
Aquilops americanus
AI-rekonstruktion · Dinofakta / Google Gemini (AI-genererad rekonstruktion © Dinofakta)
Utforska tillsammans
Här finns mycket att prata om: hur länge sedan det var, hur ett fossil blir till och hur vi kan veta så mycket om djur som dog ut för miljontals år sedan.
Snabbfakta
Det viktigaste i korthet
Vikt
1.2–2 kg
Längd
50–70 cm
Föda
Växtätare
Period
Krita
Snabbfråga
Gissa tillsammans innan ni läser vidare
Välj ett svar
1.2–2 kg
50–70 cm
Krita
Tvåbent
18–25 cm
Växtätare
Områden där fossil har hittats, indelade efter dagens världsdelar.
Tidslinjen visar hela dinosauriernas tid – och hur lång tid som har gått sedan dess. Den lysande delen är när Aquilops levde.
miljoner år sedan
Levde för 109–104 miljoner år sedan
Om hela dinosauriernas tid var ett enda dygn levde Aquilops klockan 18:46.
Kapitel • Lär känna dinosaurien
Aquilops americanus var en av de allra minsta hornödlorna som någonsin hittats. Hela djuret var ungefär lika stort som en kråka eller en kanin – omkring 60 centimeter från nos till svansspets och med en vikt på kanske ett och ett halvt kilo. Skallen från holotypen mäter bara cirka 84 millimeter. Framtill satt ett papegojlikt näbbben, rostralbenet, som hos Aquilops var ovanligt högt och böjt nedåt i en spetsig krok – det är just den örnliknande näbben som gett dinosaurien dess namn. Framför ögonhålan fanns en tydlig grop i överkäksbenet, ett kännetecken som hjälper forskare att skilja Aquilops från andra tidiga hornödlor. Till skillnad från sina berömda senare släktingar Triceratops och Styracosaurus hade Aquilops varken horn eller nackkrage, bara en liten benkam längst bak på skallen. Aquilops gick på två ben. Bakbenen var långa och smala i förhållande till kroppen, och svansen fungerade som motvikt när djuret sprang – helt vågrätt, aldrig släpande i marken. Med sina små mått var Aquilops ett bytesdjur för nästan allt större i ekosystemet, från krokodilsläktingar till små rovdinosaurier som Deinonychus, som levde i samma landskap. Sannolikt förlitade den sig på vaksamhet, snabba spurter och tät undervegetation för att överleva. Fjädrar eller borstliknande hudutskott är inte bevarade hos Aquilops, men eftersom besläktade marginocephaler som Psittacosaurus hade långa borst på svansen kan liknande strukturer inte uteslutas. Kosten bestod av växter. Det kraftiga näbbenet klippte av sega stjälkar och blad, och tänderna längre bak i käken malde ner födan. Under yngre krita, för ungefär 108 miljoner år sedan, fanns ännu inga vidsträckta gräsmarker; Aquilops betade i stället ormbunkar, kottepalmer, barrväxter och de första blomväxterna som just börjat sprida sig. Den låga kroppshöjden gör att djuret måste ha ätit nära marken. Fyndet gjordes 1997 av preparatorn Scott Madsen under en expedition från Oklahoma Museum of Natural History i Carbon County i Montana, i Cloverlyformationens mellersta del. Det lilla skallfragmentet, med katalognumret OMNH 34557, blev liggande i samlingarna innan Andrew Farke och hans kollegor beskrev det vetenskapligt 2014 i tidskriften PLOS ONE. Namnet betyder ungefär "amerikanskt örnansikte". Fyndet var viktigt eftersom Aquilops är den äldsta säkert kända neoceratopsen från Nordamerika och visar att gruppen vandrade in från Asien, inte uppstod på plats.
Kapitel • Var den levde
Aquilops levde för ungefär 109–104 miljoner år sedan, under den geologiska åldern alb i yngre krita. Alla kända fossil kommer från Cloverlyformationens mellersta enhet i Carbon County i södra Montana, USA. Landskapet var en fuktig flodslätt öster om de växande bergskedjorna i väster, genomkorsad av floder och täckt av skogsdungar med barrträd, ormbunkar och tidiga blomväxter. Bland dinosaurierna i samma lager finns Deinonychus, Tenontosaurus, Sauropelta och Acrocanthosaurus.
Kapitel • Så levde den
Dagaktiv
Aquilops är bara känd från ett enda ofullständigt kranium, och det finns inga benbäddar eller spårvägar som visar hur den levde tillsammans med artfränder. Senare hornödlor bildade ibland stora flockar, men det bevisar ingenting om Aquilops. Forskarna betraktar därför dess sociala beteende som okänt – den kan ha levt ensam, i par eller i små grupper.
Namnet Aquilops americanus betyder ungefär "amerikanskt örnansikte" och syftar på det kroka, näbblika rostralbenet.
Skallen i holotypen är bara omkring 84 millimeter lång – ungefär som ett kreditkort på höjden.
Hela djuret vägde kanske 1,5 kilo, ungefär som en tamkanin.
Aquilops är den äldsta säkert kända neoceratopsen från Nordamerika.
Dess närmaste släktingar är asiatiska former som Liaoceratops och Auroraceratops, vilket tyder på invandring över en landbrygga från Asien.
Fossilet hittades 1997 men beskrevs först 2014, efter många år i museisamlingen.
Aquilops levde i samma landskap som rovdinosaurien Deinonychus och den stora växtätaren Sauropelta.
Trots att den är släkt med Triceratops saknade Aquilops både horn och nackkrage.
Kapitel • Släktträdet
Paleobiology Database
Granskad: 2026-09-06
Database taxon page listing the occurrence data, Cloverly Formation locality in Carbon County, Montana, and the Albian stratigraphic range for the species.
Öppna källaPLOS ONE
Granskad: 2026-09-06
Original 2014 description by Farke et al. that erects Aquilops americanus and places it phylogenetically within Ceratopsia/Neoceratopsia (Ornithischia: Marginocephalia).
Öppna källaJournal of Vertebrate Paleontology
Granskad: 2026-09-06
Peer-reviewed study of the Cloverly Formation vertebrate assemblage and its palaeoecology, documenting the humid fluvial floodplain environment in which Aquilops lived.
Öppna källaPLOS ONE
Granskad: 2026-09-06
Full-text description of the skull, rostral beak and leaf-shaped cheek teeth of Aquilops, the anatomy underlying its herbivorous, plant-cropping diet.
Öppna källaGeological Society of America
Granskad: 2026-09-06
Extinct taxon; conservation status NE
Öppna källaSam Noble Oklahoma Museum of Natural History, University of Oklahoma
Granskad: 2026-09-06
Museum overview of Aquilops americanus from the institution housing the holotype, covering its discovery, small body size and significance as North America's oldest horned dinosaur.
Öppna källaSam Noble Oklahoma Museum of Natural History, University of Oklahoma
Granskad: 2026-09-06
Museum overview of Aquilops americanus from the institution housing the holotype, covering its discovery, small body size and significance as North America's oldest horned dinosaur.
Öppna källaSam Noble Oklahoma Museum of Natural History, University of Oklahoma
Granskad: 2026-09-06
Museum overview of Aquilops americanus from the institution housing the holotype, covering its discovery, small body size and significance as North America's oldest horned dinosaur.
Öppna källaSam Noble Oklahoma Museum of Natural History, University of Oklahoma
Granskad: 2026-09-06
Museum overview of Aquilops americanus from the institution housing the holotype, covering its discovery, small body size and significance as North America's oldest horned dinosaur.
Öppna källa