Ceratosaurus

Kapittel • Bli kjent med dinosauren

Oversikt

Ceratosaurus nasicornis var en mellomstor rovdinosaur med et av de mest særpregede hodene blant alle theropoder. Oppå nesebeina satt et flatt, bladformet horn, og foran hvert øye lå en lav beinkam. Skallen var høy og smal, men hadde svært lange, sabelaktige tenner – forholdsmessig blant de lengste hos noen rovdinosaur fra jura. Dyret gikk på to bein med vannrett rygg og en lang, muskuløs hale som motvekt; halen slepte aldri langs bakken. Halen var uvanlig høy og sammenpresset fra sidene, og langs ryggraden gikk en rekke små beinplater, kalt osteodermer, noe som er sjeldent blant kjøttetende dinosaurer. Hendene hadde fire fingre, i motsetning til de tre hos Allosaurus. Det finnes ingen funn som tyder på fjærdrakt hos ceratosaurer, så rekonstruksjoner viser skjellete hud med beinplater langs ryggen.

Kapittel • Hvor den levde

Leveområde

Ceratosaurus levde for rundt 153–148 millioner år siden, mot slutten av juratiden, på de vidstrakte elveslettene i det som i dag er det vestlige Nord-Amerika. Holotypen ble funnet i 1883–1884 av Marshall Felch ved Garden Park nær Cañon City i Colorado og beskrevet av Othniel Charles Marsh i 1884. Mer materiale kommer fra Morrison-formasjonen i Utah og Wyoming, og svært like levninger er gravd fram i Lourinhã-formasjonen i Portugal. Landskapet var et sesongtørt lavland med buktende elver, galleriskoger av bartrær og bregner og lange tørkeperioder – et miljø Ceratosaurus delte med Allosaurus, Stegosaurus, Diplodocus og Camarasaurus.

Kapittel • Slik levde den

Atferd og økologi

Visste du at …

Kapittel • Slektstreet

Taksonomi