Dryosaurus

Kapitel • Lär känna dinosaurien

Översikt

Dryosaurus altus var en smäcker, tvåbent växtätare på ungefär 2,4–4,3 meters längd och kanske 70–100 kilo – ungefär som en stor hjort, men byggd som en löpare. Kroppen hölls vågrätt över höfterna och balanserades av en lång, styv svans; någon svanssläpande hållning finns det inga belägg för. Huvudet var kort och högt med stora ögonhålor, och främre delen av nosen saknade tänder och bar i stället en hornnäbb. Bakom näbben satt rader av bladformade kindtänder som maldes mot varandra. Benen var påfallande långa och underbenet var längre än lårbenet, en klassisk anpassning hos snabblöpande djur. Händerna hade fem fingrar, medan foten vilade på tre kraftiga tår. Huden är inte känd från fossil hos Dryosaurus, så några fjädrar eller borst kan inte beläggas – de flesta rekonstruktioner visar en fjällklädd djur, eventuellt med enkla hudstrukturer som hos vissa andra fågelhöftade dinosaurier.

Kapitel • Var den levde

Livsmiljö

Dryosaurus levde under yngre jura, ungefär för 155–148 miljoner år sedan, på de vidsträckta flodslätterna i det som i dag är västra Nordamerika. Alla säkra fynd kommer från Morrisonformationen i delstater som Colorado, Utah och Wyoming, bland annat från de berömda stenbrotten vid Dinosaur National Monument och Como Bluff. Landskapet var ett säsongstorrt slättland med slingrande floder, galleriskogar av barrträd och ginkgoväxter, ormbunksmarker och breda öppna ytor – ett landskap där ett snabbt, vaksamt djur i hunds till hjorts storlek hade goda chanser att undkomma rovdjur.

Kapitel • Så levde den

Beteende och ekologi

Visste du att …

Kapitel • Släktträdet

Taxonomi