Dryosaurus

Kapitel • Lær dinosauren at kende

Oversigt

Dryosaurus altus var en slank, tobenet planteæder på omkring 2,4–4,3 meter og måske 70–100 kilo – på størrelse med et stort hjortedyr, men bygget som en løber. Kroppen blev holdt vandret hen over hofterne og afbalanceret af en lang, stiv hale; der er intet, der tyder på, at halen blev slæbt hen ad jorden. Kraniet var kort og højt med usædvanlig store øjenhuler, og forreste del af snuden var tandløs og dækket af et hornnæb. Bag næbbet sad rækker af bladformede kindtænder, der maledes mod hinanden, når kæberne lukkede. Bagbenene var lange, og underbenet var længere end lårbenet – et klassisk træk hos hurtigtløbende dyr. Hænderne havde fem fingre, mens foden hvilede på tre kraftige tæer. Der findes ingen hudaftryk af Dryosaurus, så fjer eller børster kan ikke dokumenteres; de fleste rekonstruktioner viser et skælklædt dyr, eventuelt med enkle hudstrukturer som hos visse andre fuglehoftede dinosaurer.

Kapitel • Hvor den levede

Levested

Dryosaurus levede i sen jura, for omkring 155–148 millioner år siden, på de brede flodsletter i det nuværende vestlige USA. Alle sikre fund stammer fra Morrison-formationen i stater som Colorado, Utah og Wyoming, blandt andet fra de berømte stenbrud ved Dinosaur National Monument og Como Bluff. Landskabet var et sæsontørt lavland med slyngende floder, galleriskove af nåletræer og ginkgoplanter, bregnesletter og store åbne arealer – et miljø, hvor et vågent og hurtigt dyr på størrelse med et hjortedyr havde rimelige chancer for at slippe fra rovdyrene.

Kapitel • Sådan levede den

Adfærd og økologi

Vidste du at …

Kapitel • Slægtstræet

Taksonomi