Maip

Kapitel • Lær dinosauren at kende

Oversigt

Maip macrothorax var en stor rovdinosaur, der tilhørte megaraptoriderne — en gruppe slanke, men kraftfulde theropoder, som prægede Sydamerika i slutningen af kridttiden. Med en anslået længde på 9–10 meter og en vægt på omkring 3,5–5 ton er Maip den største megaraptorid, der hidtil er beskrevet. Artsnavnet macrothorax hentyder til det usædvanligt brede brystparti: de bevarede ribben viser et brysthulrum på mindst 1,2 meter i bredden. Rygsøjlen var gennemsat af luftfyldte hulrum ligesom hos nutidens fugle, hvilket gjorde skelettet let i forhold til dyrets størrelse. Som andre coelurosaurer menes Maip at have haft i det mindste enkle, trådformede fjer på dele af kroppen, selv om der ikke er fundet hudaftryk af netop denne art. Megaraptoriderne så helt anderledes ud end de tunge tyrannosaurer på den nordlige halvkugle. De havde lange, muskuløse forlemmer med enorme, kraftigt krummede kløer på tommel- og pegefinger — hos slægtningen Megaraptor blev tommelkloen over 35 centimeter lang. Kraniet var langt og forholdsvis smalt med små, knivagtige tænder. Forskerne tolker det sådan, at Maip ikke dræbte med et knusende bid, men snarere greb byttet med forlemmerne og skar det op med hurtige, flængende bid. Kroppen blev båret vandret på to kraftige bagben, og den lange hale strakte sig bagud som modvægt uden nogensinde at slæbe i jorden. Maip levede i et køligt og fugtigt landskab i det, der i dag er det sydlige Patagonien, og var sandsynligvis en af områdets topprædatorer i kridttidens sidste årmillioner. Sandsynlige byttedyr var mindre titanosaurer, elasmariske ornithopoder og andre mellemstore hvirveldyr fra de samme flodsletter. Da kun dele af skelettet er bevaret — hals-, ryg- og halehvirvler, ribben, chevronknogler, en del af skulderbladet og et mellemhåndsben — bygger mange af størrelsesestimaterne på sammenligninger med bedre kendte slægtninge som Megaraptor og Aerosteon. Holotypen med katalognummeret MPM 21545 blev fundet ved Estancia La Anita nær El Calafate i Santa Cruz-provinsen i Argentina, i lag fra Chorrillo-formationen. Udgravningerne fandt sted i 2019 og 2020, og arten blev videnskabeligt beskrevet i 2022 af Alexis Aranciaga Rolando og kolleger i tidsskriftet Scientific Reports. Navnet Maip stammer fra aonikenkfolkets (tehuelchernes) mytologi, hvor Maip er et ondt skyggevæsen, der dræber med kold vind — en passende reference til Patagoniens iskolde storme.

Kapitel • Hvor den levede

Levested

Maip levede for omkring 72–70 millioner år siden i maastrichtien sidst i kridttiden, i det der i dag er det sydlige Patagonien. Fossilerne stammer fra Chorrillo-formationen ved Estancia La Anita i Santa Cruz-provinsen i Argentina, ikke langt fra El Calafate. Landskabet bestod af flodsletter og bugtende vandløb med skove af Nothofagus-lignende træer, bregner og tidlige blomsterplanter. Området lå på høj sydlig bredde med kølige temperaturer og stærkt skiftende dagslængde mellem sommer og vinter. I de samme lag er der fundet titanosaurer, ornithopoder, unenlagiine dromaeosaurer, tidlige pattedyr og et rigt planteindhold.

Kapitel • Sådan levede den

Adfærd og økologi

Vidste du at …

Kapitel • Slægtstræet

Taksonomi